Государственный исторический музей является крупнейшим национальным музеем России. По полноте и численности это единственное в стране огромное собрание, которое представляет культуру и историю многонациональной России  с древнейших времен и до настоящего времени. По инициативе общественности музей основан в 1872 году. Материалы севастопольского и исторического отделов Политехнической выставки в Москве в 1872 году положили начало собранию. «Общие положения музея» были утверждены в 1873 году, в которых основная цель музея была сформулирована, то есть служить наглядной историей, для этого все памятники знаменательных событий истории Русского государства, будут собираться. В августе 1874 года был утвержден первый музейный Устав, который был составлен А.С. Уваровым. Новое титульное название Императорский Российский исторически музей он получил в мае 1881 года. В ведение Министерства народного просвещения музей был передан в 1881 году, и статус правительственного учреждения он приобрел. Сергей Александрович великий князь был назначен Почетным председателем, а фактическим директором стал А.С.Уваров, а затем И.Е.Забелин с 1885 года. Великий князь Михаил Александрович был последним почетным председателем музея. Государственным Российским историческим музеем стал именоваться с ноября 1917 года. К особо ценным объектам культурного наследия России музей отнесен указом президента РФ от 18 декабря 1991 года. Как культурно-просветительское и научно-исследовательское учреждение музей определен на основании Положения, которое утверждено правительством РФ 11 июля 1994 года. А также роль головного научно-методического центра для краеведческих и исторических музеев России за ним закреплена. «Покровский собор», «Палаты XVI–XVII вв. в Зарядье», ансамбли Крутицкого и Измайлова подворья, Музей имени В.И.Ленина, «Новодевичий монастырь», «Церковь Троицы в Никититниках» эти филиалы входят в состав музея.